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The Mythical Construction of the People in the Iconography of the Radical Right. The Case of Javier Milei

PDF (Español (España))
DOI: https://doi.org/10.56151/maspoderlocal.346
Lucía Caruncho
EIDAES-UNSAM

Keywords

  • populismo,
  • derecha radical,
  • iconografía,
  • mito,
  • Javier Milei
  • populism,
  • far right,
  • Javier Milei,
  • myth,
  • iconography

How to Cite

Caruncho, L. (2026). The Mythical Construction of the People in the Iconography of the Radical Right. The Case of Javier Milei. Más Poder Local, (OF), e20260346. https://doi.org/10.56151/maspoderlocal.346

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Abstract

The article examines, from the perspective of Ernesto Laclau’s populist theory, the discursive modes through which leaders identified with the radical populist right establish the people as a national political subject through mythical discourse. Within this framework, it analyzes the rhetorical forms of right-wing myths proposed by Roland Barthes, upon which the «empty signifier» of the people is based in the imagery disseminated on Javier Milei’s official Instagram account during the year 2025. The analysis shows that his imagery focuses predominantly on the figure of the leader. In this sense, it argues that the hegemonic displacement that, in populist theory, enables the construction of the people operates, in this case, «by substitution». That is, the leader symbolically supplants the people of the nation («I am the people») –unlike left-wing populisms where the leader is typically conceived as its embodiment («I am the people»)–. Thus, the article aims to contribute to studies on populism, its links to the radical right, and, in particular, to the debate on the pertinence of using the category to define dissimilar political experiences where what is omitted is, precisely, popular agency.

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